犬皮肤癣菌病是由于真菌感染皮肤、毛发和爪甲，在体表大量增殖，破坏体表正常微生态，从而引起一系列诸如脱毛、红疹、搔痒、破溃等皮肤异常症状。
该病的发生与病原种类、数量、机体抵抗力强弱等都有密切的关系。总的来说，可归纳为外界因素和机体因素。
外界因素
大多数真菌喜好潮湿、温暖的环境，对紫外线、放射线等也有相当的抵抗力，真菌对生活环境的条件要求不苛刻。从大气中、动植物体、人类粪便、地板上和土壤等处都能培养、检出致病真菌。
真菌的生活能力极强，在自然界中几乎无处不在，人类和动物遭受真菌感染的可能性很大。
真菌的致病性主要包括3个方面：真菌性感染，真菌性超敏反应，真菌毒素中毒。
皮肤癣菌具有嗜角质性，在皮肤局部大量繁殖后，通过机械性刺激和代谢产物的作用，引起局部皮肤的炎症反应和病变。
很多真菌可以通过产生某些酶来帮助渗透进细胞，如马拉色菌可以产生脂酶，帮助其将皮脂中的脂肪消化掉，为其提供生长繁殖的营养。
犬感染癣菌的第一步，是孢子对宿主皮肤表面的粘附，孢子与角质细胞间紧密连接，中间填以一种厚纤维丝样絮状物质，细胞间界限不清。当孢子粘附到宿主皮肤表面后，开始发芽，芽管沿着角质细胞表面生长，并逐渐形成菌丝，连接成网，同时芽管也可穿入到角质细胞层的较深部位。然后通过机械作用和酶作用实现对角蛋白的降解。
带菌犬是造成犬皮肤癣菌病流行传播的主要原因。
人们对癣菌的危害性认识不够，对其重视也不够，对待患犬的态度往往是任其发展。特别是在患犬发病初期，症状并不明显，往往错过最佳治疗时间。
浅部真菌病属于自限性疾病，经一段时间后会自然康复;但因感染源未得到控制，又无预防措施，所以经常反复发作。这不仅影响患犬的健康，也会对畜主和周围人、动物造成威胁。
机体因素
机体有自身的免疫系统，但免疫系统的建立需要一定的时间。犬细胞免疫能力大约平均要到一个月之后才达完善。因此，幼犬从出生到对真菌侵袭建立基本免疫，会经历一段“裸露”时间，在此期间，犬对外界的侵袭主要靠母源抗体及屏障因素的保护。
幼年犬、猫皮脂腺发育尚未完善，皮肤分泌的不饱和脂肪酸量较成年动物少，对真菌的杀菌作用不强。到幼犬成年或接近成年时，皮肤癣菌病常可以自愈，因为其自身的分泌的脂肪酸量增高，抗真菌作用增强。
成年犬具备天然完备的皮肤防御功能，能防止真菌的侵入。但若皮肤因为外伤而屏障功能受损，就会给念珠菌、小孢子菌等致病性真菌可趁之机。
部分犬用药之后会继发皮肤真菌病，可能原因是机体的防御机能受到破坏。宿主防御机制的改变，有助于致病真菌侵入皮肤、呼吸道或粘膜。例如抗生素的应用，减少了竞争粘附部位的真菌与细菌群，但也降低了机体防御功能，有可能使潜在的感染病灶发生扩散。同时，若盲目使用一些广谱类药物，也使机体免疫系统发生紊乱，造成病原真菌的趁虚而入，使机体发病
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